Dans l’ensemble de notre road trip écossais, la journée que nous avons dédiée aux alentours d’Inverness aura été le seul petit « raté » du séjour en raison de délais imprévus.
Nous voulions visiter le Glen Affric, recommandé par ma copine Pampleluneh, découvrir la ville d’Inverness en passant près du fameux Loch Ness, et si possible aller voir le champ de bataille de Culloden, lieu de la terrible défaite des Highlanders jacobites face à l’armée anglaise en 1746.
Finalement, notre passage par Eilean Donan Castle au sortir de Skye, puis d’énormes travaux tout au long de la route (il fallait parfois attendre 10 minutes pour passer, et ce au moins 3-4 fois pendant le trajet) nous ont énormément retardés, si bien que nous ne sommes repartis du Glen Affric que vers 15 heures…
Il nous a ensuite fallu déjeuner, passer faire le check in dans notre B&B, pour finalement nous rendre compte que ce samedi était le dernier jour possible pour acheter des souvenirs avant un grand weekend férié…! Nous avons donc ensuite perdu encore un peu de temps pour trouver quelques cadeaux, et nous n’étions à nouveau libres qu’en fin d’après-midi.
C’est ainsi qu’après une petite balade dans la ville (que j’ai trouvée assez peu intéressante de prime abord, sauf pour les Ness Islands, sur la rivière, agréables pour une promenade au soleil), nous avons finalement décidé de profiter des dernières heures du jour pour voir le Loch Ness, même s’il n’était pas vraiment prévu au départ.
Je vous avoue être assez frustrée que les choses se soient passées ainsi, et surtout de ne pas avoir eu le temps d’apercevoir le Culloden Moor. Mais après tout, c’est une bonne excuse pour revenir, n’est-ce pas ? ;)
Glen Affric
Bien que ses problèmes d’accessibilité aient chamboulé notre organisation, je suis heureuse d’avoir découvert le Glen Affric, qui fait partie des paysages les plus beaux et variés du séjour: végétation basse et roussie, conifères, lacs, sommets enneigés, cascades… Nous y avons marché durant un peu plus d’une heure, au fil des sentiers balisés, sans rencontrer presque personne.
Il est très émouvant de savoir que cette réserve naturelle contient quelques-uns des derniers pins véritablement autochtones de l’Écosse, à la forme caractéristique. Ces pins sylvestres sont des descendants directs de la forêt calédonienne, c’est à dire la première forêt à apparaître dans le Nord de l’Europe après l’âge glaciaire, environ 7000 ans avant J.-C. En déclin à partir de l’intervention de l’Homme 2000 ans avant J.-C., il n’existe aujourd’hui plus que 35 morceaux de cette forêt, dont Glen Affric.
La lumière étant particulièrement crue et changeante en ce milieu de journée, je n’ai malheureusement pas pu faire beaucoup de jolies photos, mais j’espère que le petit aperçu ci-dessous saura vous transmettre la beauté du lieu.
Globalement, même sans travaux, je vous conseille de prévoir une demi-journée pour cette visite, qui mérite que l’on prenne son temps. Emportez vos chaussures de marche et un pique-nique pour profiter du calme ambiant ! 
Loch Ness
On m’avait prévenue de l’intérêt moyen du Loch Ness, un immense lac dont les vues sont agréables mais pas spécialement exceptionnelles. Les activités possibles étant néanmoins limitées à cause de nos diverses pertes de temps au fil de la journée (le soir approchait déjà), nous avons tout de même décidé d’en faire le tour en voiture, et d’aller nous promener un peu sur sa rive, histoire de ne pas avoir de regrets.
Le ciel lourd et gris n’a sans doute pas participé à montrer le loch sous son meilleur jour, mais je l’ai en effet trouvé plutôt banal, et entouré d’attractions touristiques assez commerciales. S’il est clair que je n’y repasserais pas lors d’un prochain voyage, je suis néanmoins contente d’avoir vu ce lieu mythique au moins une fois dans ma vie !
Mention spéciale également à la caravane du Nessie Hunter, un homme qui a tout quitté en 1991 pour dédier sa vie à la recherche du monstre du Loch Ness. Je l’avais vu dans un reportage de France 5 sur l’Écosse, et même s’il était absent ce samedi soir, j’ai trouvé chouette de voir sa petite installation.
Bonnes adresses à Inverness
Si la localisation de cette petite maison d’hôtes n’est pas ce qu’il y a de plus pittoresque, nous y avons en revanche passé une nuit très confortable pour un prix raisonnable. L’accueil chaleureux et la gentillesse du propriétaire, Sandy, étaient un vrai rayon de soleil ! Nous avons aussi apprécié son petit-déjeuner, et l’accès très aisé au centre d’Inverness à pieds.
Coup de coeur pour ce café qui fait également office d’atelier de réparation de bicyclettes. On y trouve de bons sandwichs préparés à la minute, des soupes maison accompagnées d’épaisses tranches de pain artisanal, des salades, ainsi que des pâtisseries faites sur place et de délicieuses boissons. Pour ne rien gâcher, les ingrédients utilisés sont majoritairement locaux voire bios, et il m’a semblé que tout était végétarien, voire vegan. J’ai aussi adoré le cadre, très mignon. Je m’y verrais bien passer tous mes après-midis, et je vous le recommande chaudement si vous passez dans le coin !
Nous avons délicieusement bien mangé chez George’s Thai, un restaurant à la décoration kitsch en sous-sol qui propose des plats indiens et thaïlandais très frais et authentiques. La salle était comble en ce samedi soir, et le service assez lent, mais vraiment poli et soigné, surtout quand nous étions servis par le propriétaire, George himself ! La carte, comme souvent dans ce type de cuisine, propose de nombreuses options végétariennes et quelques options végétaliennes.
Avez-vous déjà visité la région d’Inverness ?
17 commentaires
Je ne connais pas du tout cette région mais tes photos me donnent très envie d’y aller!
Merci pour le partage!
Belle journée,
Julie, Petite and So What?
Toujours un plaisir à découvrir ton trip écossais!!!
Merci pour le partage. Bonne journée
Tu me donnes tellement envie d’y retourner avec ces magnifiques photos!
En tout cas, je ne sais pas pourquoi mais ce genre de voyage j’ai l’impression que c’est tout toi, naturel et magnifique :)
Bises,
Marine
Magnifiques photos! Je ne suis pas loin donc il faut vraiment que je le fasse :)
Hello ! Ravie d’avoir lu ton avis sur Inverness.
J’y suis allée avec mon petit Môsieur l’année dernière au mois de mars. Nous avons d’abord fait Edimbourg, où il pleuvait des cordes, et rejoins Inverness en train (3h de trajet pour rejoindre la ville !). Pour le coup la pluie à Edimbourg nous a empêché de véritablement apprécier la ville.
A Inverness, il faisait un temps magnifique ! Nous avons découvert une petite ville très très jolie. Il y a à Inverness, un petite boutique peu après le supermarché à l’entrée de la ville qui vend des alcools locaux. Nous avons aussi passé beaucoup de temps dans l’incroyable boutique de livres anciens près de l’église et du cimetière. Elle est située dans une ancienne paroisse ou chapelle ou petite église (ma mémoire me fait défaut) magnifique avec de belles montures en bois. Un régal pour les yeux ! Et tous ces livres autour de moi, c’était magique.
Nous avons logé dans un hôtel au milieu de nulle part avec vue sur la ville, c’était également superbe. Nous avons aussi visité le Loch Ness mais nous avons fait l’attraction touristique (ne disposant pas de voiture, on était un peu coincé). Malgré quelques petites choses très « à touristes », nous avons traversé le Loch en bateau, visité le château et son musée, ainsi que le musée du Loch Ness consacré à la recherche du monstre et qui explique toute l’histoire du Loch, de sa légende, ses aspects particuliers qui aujourd’hui encore en font un mystère pour la science, et c’était très intéressant.
J’ai beaucoup aimé mon séjour à Inverness, c’était très beau et assez cosy comme ambiance et cela m’a beaucoup plu !
J’espère que la prochaine fois où tu iras, tu auras la possibilité de voir tout ce que tu n’as pas pu faire cette fois ci.
A bientôt !
Ce n’est pas une destination qui me faisait envie à la base mais tes différents articles me font vraiment très envie ! Il faut dire que depuis que je suis devenue fan d’Outlander aussi, grâce à toi ahah ! Mince pour ces petites péripéties, exactement tu vas pouvoir y retourner du coup ;)
Bisous
Lise
C’est toujours aussi magique de voir ces si jolis paysages écossais. xx
Hi Victoria!
J’étais en Ecosse sensiblement en même temps que toi, et nous sommes aussi passés par Inverness. Le but était d’y passer une demi journée mais nous n’y avons finalement passé qu’une soirée car ce fut une sacrée déception. En dehors des berges de la rivière qui constituent une jolie balade, la ville en elle même n’a pas beaucoup d’interêt.
En revanche, nous avons visité Urquhart Castle sur les bord du Loch Ness, un chateau abandonné depuis la moitié du XVIIIe et en plus inclu dans l’explorer pass!
En quitant Inverness, je recommande de suivre la côte est pour aller faire Elgin Cathedral, absoluement magique!
Pour tout ceux qui vont en Ecosse, je recommande donc de considerer Inverness simplement comme un arrêt stratégique pour faire des courses ou un peu de shopping.
Je note le Glen Affric pour une prochaine visite :)
Bonne journée,
Eve
Tes photos de ce voyage me font à chaque fois rêver, c’est un régal pour les yeux ! :)
Bises,
Laetitia
Toujours un plaisir de lire tes articles relatifs à ton road trip écossais, mais ce que j’aime le plus ce sont les photos ; cette luminosité si particulière me touche :)
On a Inverness comme stop pour une nuit et on s’interrogeait justement sur le Loch Ness, en faire tout le tour ou juste une partie mais les differents récits que j’ai pu lire et tu ne fais que conforter notre opinion, de ne pas trop s’y épancher pour apprécier ailleurs, plus joli, moins touristique avec peut-être, et je l’espère, moins de monde.
J’ai eu le même avis que toi concernant le Loch Ness; il fait gris, on avait perdu du temps sur la route et l’endroit est beaucoup trop « business » pour être intéressant. C’est à voir une fois dans sa vie, mais ça n’est définitivement pas le meilleur que l’Ecosse a à offrir!
Les photos de l’article sont toujours aussi belles en tout cas!
Bonne fin de semaine!
Wouaaaaah! Les photos sont splendides!!
Bisouuus :)
Ohlalala magnifique ! Ca donne envie d’y aller
Hello Victoria,
Je lis ton blog depuis quelques mois maintenant et j’ai suivi tes posts sur l’Ecosse avec la plus grande attention car je savais que j’y partais pour 10 jours en été. J’ai passé d’agréables moments à lire ton récit concernant les préparatifs et les différentes étapes et maintenant que je suis rentrée de mon propre prériple, je revisite tes articles avec plaisir et un regard tout neuf.
Celui sur le Loch Ness et Inverness est le premier que je relis car je me souvenais que tu en avais été déçue et je viens donc apporter un témoignage plus positif au cas où tu y repasses un jour.
Comme toi, je n’ai pas trouvé grand intérêt au Loch Ness en lui-même mais le côté « sud » est splendide. Nous avions pris la route de la rive nord le matin pour nous rendre au Glen Affric (ça me fait tout drôle de revoir tes photos et de reconnaître les vues maintenant d’ailleurs :) ) et autant dire que j’ai trouvé le temps long à rouler derrière les hordes de voitures et de cars qui formaient une file sans interruption jusqu’au château Urquhart. Pour le chemin du retour nous avons pris les petites routes de la rive sud (pas celles qui longent directement le loch mais celles un peu plus en retrait ) comme le conseillait le Guide du Routard. Et là c’était magique. Paysages splendides et sauvages au coucher du soleil. Nous avions malheureusement crevé un pneu au tout début de la route et nous l’avons parcourue derrière un fourgon d’assitance AA avec un pneu temporaire donc impossible de s’arrêter et de prendre des photos mais j’en ai quand même pris plein les mirettes et c’est un trajet que je n’oublierai pas de si tôt.
Quant à Inverness, comme toi, je ne l’ai pas trouvée particulièrement attractive pour une longue exploration. Mais elle a fait une étape sympatique et pratique pour une petite pause déjeuner et ravitaillement au Tesco. Si jamais tu y repasses un jour, je ne peux que conseiller le merveilleux restaurant The Mustard Seed qui se trouve dans une ancienne église. Les plats sont vraiment délicieux et il y a une formule entrée + plat à £8,95 le midi. Peu commun en Ecosse pour cette qualité de cuisine (que du frais et local divinement cuisiné). Aucun soucis pour manger végétarien, comme partout où je suis passée en Ecosse. J’ai mangé une excellente soupe maison aux champignons, un risotto bien crémeux et je n’ai pas pu résister à leurs desserts: une banoffee pie et une tartelette chocolat caramel. Nous avons fait 50/50 avec l’amoureux pour goûter à deux desserts différents sans trop culpabiliser après.
Je suis passée à Culloden et j’avoue en avoir été malheureusement déçue car beaucoup trop touristique à mon goût. Je pense qu’il faut y aller plus hors saison comme tu l’as fait pour mieux ressentir l’atmosphère solennelle du lieu. Nous étions plusieurs centaines à déambuler dans les allées d’herbe tondue et cela s’apparentait plus à une petite promenade pour se dégourdir les jambes qu’à une visite de lieu historique.
J’ai été plus touchée pas les Cava Cairns qui ne sont qu’à deux pas et qui datent de plusieurs milliers d’années. On y ressent vraiment le poids de l’histoire et les panneaux explicatifs bien faits.
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